Подiї роману переносять читача до Алжиру початку ХIХ столiття, де бiля мису Тенес потрапляє в кораблетрощу французький корабель. П’ятеро француженок — молода вагiтна маркiза, лiтня черниця, амбiтна авантюристка, юна наречена та дванадцятирiчна дiвчинка — опиняються, розгубленi й безпомiчнi, у жорстокому чоловiчому свiтi мусульманського Сходу. Як складається доля жiнок у чужiй країнi, як кожна з них шукає своє мiсце у цiлком вiдмiннiй вiд звичної з дитинства системi цiнностей — саме про це емоцiйний, еротичний та глибоко психологiчний роман видатної французької письменницi Венери