Концепція книги спрямована на переосмислення усталеної схеми української історії, що її дотепер чинна, хоч уже й захитана академічна історіографічна традиція успадкувала від народницького «національно-державного» історіописання. Порівняно з першою версією, опублікованою 1997 року, дослідниця значно розширила свою синтезу змістово, особливо сюжетами про світ уявлень та ідей XVI — XVII століття, що є першочерговою сферою її наукрвих зацкавлень (цій темі авторка присвятила монографію «Паралельний світ»та щедро оздобила свою книгу ілюстративним матеріалом.
Видання четверте, тотожне третьому (2006), переробленому та розширеному.
Тверда палітурка, 584 с., видання 2009 р.
Наталя Миколаївна Яковенко (16 жовтня 1942, Апрелівка) — історик (доктор історичних наук), професор та завідувач кафедри історії НаУКМА Історик, доктор історичних наук (1994), професор.